London, Sketsakini.com- Para peneliti akhirnya memecahkan kode prasasti Babilonia yang diperkirakan sebagai peta dunia tertua. Diciptakan antara 2.600 dan 2.900 tahun yang lalu, Imago Mundi memberi peneliti pandangan unik tentang kepercayaan dan praktik peradaban kuno .

Tablet Babilonia memiliki peta melingkar dengan potongan-potongan teks yang ditulis dalam aksara paku – sistem penulisan kuno yang menggunakan simbol berbentuk baji – yang menggambarkan awal penciptaan dunia.

Peta tersebut menggambarkan Mesopotamia – atau tanah ‘di antara sungai-sungai’ – suatu wilayah historis di Timur Tengah yang dianggap sebagai seluruh ‘dunia yang dikenal’ pada saat itu.

Peta pada prasasti itu juga meneguhkan kepercayaan mereka kepada Dewa Pencipta yang perkasa, Marduk, dan makhluk serta monster mistis seperti manusia kalajengking dan Anzu, burung berkepala singa.

Imago Mundi, juga disebut Peta Dunia Babilonia, ditemukan pada tahun 1882 oleh arkeolog terkenal Hormuzd Rassam di Sippar, sebuah kota Babilonia kuno di wilayah yang sekarang disebut Irak.

Imago Mundi dibuat pada masa ketika Kekaisaran Babilonia menjadi pemimpin global di bidang arsitektur, budaya, matematika, dan pencapaian ilmiah awal.

Mereka dikenal karena menciptakan sistem bilangan tingkat lanjut untuk matematika dan menjadi orang pertama yang menciptakan teori fungsional tentang planet, termasuk penggunaan geometri untuk melacak Jupiter .

Meskipun Rassam menemukan tablet itu hampir 150 tahun yang lalu, Imago Mundi tetap berada dalam kotak temuan penggaliannya hingga ditemukan kembali di Irak 29 tahun yang lalu. Saat ini disimpan di British Museum di London.

Sejak tablet itu diperoleh, para peneliti di British Museum mengatakan mereka telah mampu memperoleh wawasan tentang kepercayaan Kekaisaran Neo-Babilonia pada makhluk mistis dan dominasinya atas wilayah tersebut.

Di bagian tengah bawah peta terdapat Mesopotamia, tetapi yang unik adalah dua lingkaran yang mengelilingi kota itu. “Cincin ganda ini sangat penting karena memiliki tulisan paku di dalamnya yang berbunyi ‘sungai pahit’ dan air ini dianggap mengelilingi dunia yang dikenal,” kata pakar British Museum, Dr Irving Finkel dalam video YouTube .

Para peneliti mengonfirmasi bahwa lingkaran pada prasasti yang mengelilingi Mesopotamia mendukung kepercayaan bangsa Babilonia bahwa wilayah tersebut merupakan pusat dunia, meskipun mereka memahami bahwa Mesopotamia merupakan bagian dari wilayah daratan yang lebih luas.

Dua lingkaran mengelilingi Mesopotamia pada peta dan diberi label sebagai Sungai Pahit untuk menunjukkan bahwa orang Babilonia percaya bahwa mereka adalah satu-satunya bangsa di dunia

Ada sungai tambahan – Efrat – yang membelah Mesopotamia kuno dari Utara ke Selatan, yang menghubungkan Sungai Pahit pada prasasti tersebut. “Ini adalah cincin air yang sangat penting,” kata Finkel, ‘karena ini berarti bagi orang Babilonia, mereka memiliki gagasan tentang batas-batas dunia tempat mereka tinggal sekitar abad keenam.’

Di dalam peta terdapat prasasti paku yang menyatakan nama kota atau suku yang tinggal di sana, termasuk Asyur, Der, dan Urartu. “Jadi Anda memiliki, yang dirangkum dalam diagram lingkaran ini, seluruh dunia yang diketahui di mana orang hidup, berkembang, dan mati,” kata Finkel.

Akan tetapi, ada hal lain di dalam peta itu selain sekadar lokasi wilayah Mesopotamia – segitiga di sudut tepi kanan tablet itu merupakan titik keajaiban dan misteri bagi orang Babilonia.

Beberapa orang berspekulasi bahwa segitiga itu adalah pulau, tetapi Finkel mengatakan dalam video bahwa itu ‘hampir pasti gunung.’ Teks paku tersebut menandai area tersebut sebagai titik ‘di mana Matahari tidak terlihat’, yang masuk akal mengingat pegunungan pasti menghalanginya dari pandangan.

“Lokasi mereka dikombinasikan dengan tulisan paku di atasnya semakin mendukung teori tersebut, karena idenya adalah jika Anda menyeberangi air, Anda akan melihat benda-benda yang menonjol dan runcing, di atas cakrawala yang merupakan tanah terpencil yang jauh di luar batas dunia yang dikenal.”

Bagian dari teks paku tersebut juga menyinggung kepercayaan orang Babilonia bahwa makhluk-makhluk mitologi termasuk kuda bersayap, ular laut, manusia kalajengking, dan manusia banteng hidup di berbagai wilayah di seluruh negeri.

British Museum melaporkan bahwa teks pada prasasti itu ‘tampaknya merupakan deskripsi para penghuni, dewa, manusia, hewan atau monster, di wilayah di luar bumi, entah itu delapan ‘wilayah’ atau ‘Sungai Pahit’ atau mungkin dunia bawah atau perairan bawah.’

Karena prasasti itu terfragmentasi di beberapa tempat, teks lengkapnya tidak dapat diuraikan, tetapi British Museum melaporkan bahwa prasasti itu membahas tentang ‘kota yang hancur … yang diawasi Marduk.’

Menurut mitologi Mesopotamia, Marduk adalah Dewa Penciptaan dan Dewa pelindung Babilonia yang juga dipuja sebagai dewa keadilan, kasih sayang, penyembuhan, dan keajaiban.

Finkel mengatakan peta Babilonia kuno telah ‘memberi kita wawasan luar biasa tentang banyak aspek pemikiran Mesopotamia.’

Ia menambahkan bahwa ‘ini juga merupakan demonstrasi kemenangan tentang apa yang terjadi ketika Anda memiliki sebuah fragmen tulisan yang sangat kecil, sama sekali tidak informatif dan tidak berguna yang membosankan dan tidak seorang pun dapat memahaminya dan Anda menggabungkannya ke dalam sesuatu dalam koleksi yang jauh lebih besar dan petualangan baru pun dimulai dari awal lagi!’