JAKARTA, Sketsakini.com- Lintang kemukus atau komet dini hari ini terakhir kali disaksikan beberapa manusia pertama yang menjelajah keluar Afrika 80.000 tahun yang lalu. Sekarang, komet C/2023 A3 – juga dikenal sebagai Tsuchinshan-ATLAS itu melakukan perjalanan kembali ke Bumi.

Komet tersebut, yang akan tampak seperti gumpalan redup menyerupai bintang dengan ekor yang kabur, seharusnya dapat terlihat sesaat sebelum fajar pada empat pagi berturut-turut, dari Jumat, 27 September, hingga Senin, 30 September.

Komet C/2023 A3 baru ditemukan awal tahun lalu , tetapi berdasarkan lintasan orbitnya para ilmuwan memperkirakan bahwa terakhir kali komet ini melewati Bumi 80.000 tahun yang lalu.

Astronot NASA Matthew Dominick, yang saat ini berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional , mengunggah klip komet yang menakjubkan dari sudut pandangnya yang unik.

Anda dapat melihat komet tersebut akhir minggu ini dengan mengamati bulan, yang sedang dalam fase sabit memudar. Posisi komet tersebut bervariasi dalam kaitannya dengan bulan tergantung pada tanggalnya

Komet yang tidak terlihat oleh manusia selama 80.000 tahun ini digambarkan seperti ‘bintang kabur dengan ekor berkabut’. Komet ini terlihat di sini (kanan atas) dalam jepretan yang menakjubkan ini, yang diunggah sebagai ‘Gambar Astronomi Hari Ini’ NASA pada Senin, 23 September.

“Komet ini akan menghasilkan beberapa gambar yang sangat keren saat mendekati matahari,” kata Dominick dalam postingan X -nya .

Stuart Atkinson, seorang penggila luar angkasa dan astronom amatir yang tinggal di Cumbria, mengatakan komet itu akan tampak seperti ‘bintang kabur dengan ekor berkabut’. “Itu akan berada di bawah bulan, sangat rendah di timur,” katanya dalam posting X.

Meskipun bisa dilihat dengan mata telanjang di kedua belahan bumi, tidak ada salahnya memiliki teropong untuk meningkatkan visibilitas. Menurut The Sky Live , komet C/2023 A3 berjarak 157,1 juta mil dari Bumi, per pukul 12:00 BST pada Selasa.

Ia semakin dekat dengan kita setiap saat, melaju dengan kecepatan sekitar 70 km per detik (150.000 mil per jam). C/2023 A3 pertama kali didokumentasikan tahun lalu oleh teleskop di Afrika Selatan, Chili, dan Hawaii saat semakin dekat dengan Bumi.

Ia akan mencapai ‘perihelion’ – titik terdekatnya dengan matahari dalam orbitnya 80.000 tahun – pada hari Jumat, 27 September. Perihelion adalah saat komet berada pada titik paling terangnya dan karenanya paling terlihat oleh penduduk Bumi.

Komet tersebut juga akan terlihat pada Sabtu, Minggu, dan Senin pagi, meskipun posisinya dalam kaitannya dengan bulan akan sedikit berubah. Waktu terbaik untuk melihatnya pada hari-hari ini adalah sekitar 40 menit sebelum fajar, saat belum tertutup silau matahari.

Di Inggris, 40 menit sebelum fajar adalah sekitar pukul 06:15 BST, yang berarti beberapa pekerja pagi akan mendapat kesempatan untuk melihatnya sebelum berangkat kerja.

Minjae Kim, pakar antariksa di departemen astronomi Universitas Warwick, mengatakan kepada MailOnline: “Komet itu akan terlihat sebagai objek sebelum fajar. Anda dapat melihat dari ketinggian di timur sebelum matahari terbit.

C/2023 A3 memiliki periode orbit sekitar 80.000 tahun, mengklasifikasikannya sebagai komet periode panjang. Ini berarti perilaku dan penampilannya tidak dapat diprediksi, dengan potensi perubahan dalam kecerahan dan perkembangan ekor saat mendekati matahari.

Jika prediksi itu benar, ia dapat terlihat dengan mata telanjang, tampak seperti bintang kabur dengan ekor membentang di langit. “Jika tidak, teropong atau teleskop kecil mungkin dapat mengungkap lebih banyak detail dalam struktur dan ekor komet.”

Bagi mereka yang melewatkannya akhir pekan ini, Dr Kim mengatakan komet itu akan terlihat lagi antara 10 Oktober hingga 20 Oktober.

Komet adalah objek besar yang terbuat dari debu dan es yang mengorbit matahari. NASA menggambarkannya sebagai “sisa-sisa” dari pembentukan tata surya 4,6 miliar tahun yang lalu.

Komet, yang dijuluki ‘bola salju kotor’ oleh para astronom, adalah bola es, debu, dan batu yang biasanya berasal dari cincin material es yang disebut awan Oort di tepi luar Tata Surya kita.

Di sekeliling komet terdapat atmosfer tipis berisi gas yang dipenuhi lebih banyak es dan debu, disebut koma. Saat mendekati matahari, komet mencair, melepaskan aliran gas dan debu yang tertiup dari permukaannya oleh radiasi matahari dan plasma dan membentuk ekor berawan yang menghadap ke luar.

Komet bergerak menuju Tata Surya bagian dalam ketika berbagai gaya gravitasi melepaskannya dari awan Oort, dan menjadi lebih terlihat saat semakin dekat dengan panas matahari.

Dan kurang dari selusin komet ditemukan setiap tahun oleh observatorium di seluruh dunia. Starwalk, aplikasi astronomi untuk mengamati bintang, menggambarkan komet C/2023 A3 sebagai ‘komet yang paling dinanti tahun ini’.

Pada akhir November, komet lain, yang disebut 333P/LINEAR, akan terlihat dengan teropong besar atau teleskop kecil. Namun, periode orbitnya hanya delapan tahun – hampir tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan komet C/2023 A3, yang merupakan pemandangan sekali seumur hidup.