JAKARTA, Sketsakini.com| Kebanyakan paparan terhadap racun laba-laba janda hitam terjadi secara tidak disengaja, tetapi dalam kasus medis yang langka, paparan tersebut disengaja.Kasus ini menimpa seorang wanita berusia 37 tahun di California

Wanita itu mendatangi ruang gawat darurat dengan kram parah dan nyeri otot, terutama di punggung, perut, dan paha. Dia juga melaporkan mengalami sakit kepala dan merasa cemas. Denyut nadi, laju pernapasan, dan tekanan darahnya meningkat, dan suhu tubuhnya mencapai 99,5 derajat Fahrenheit (37,5 derajat Celsius), sedikit di bawah ambang batas demam pada umumnya.

Saat masuk ke UGD, pasien — yang memiliki riwayat penggunaan heroin — memberi tahu dokternya bahwa ia mencoba mabuk dengan menggiling laba-laba janda hitam (Latrodectus), mencampurnya dengan 0,35 ons cairan (10 mililiter) air suling, lalu menyuntikkannya secara intravena. Gejalanya muncul satu jam kemudian. Beberapa jam setelah tiba di rumah sakit, wanita itu mulai mengalami kesulitan bernapas. Mengi yang dialaminya menjadi sangat parah sehingga ia dipindahkan ke unit perawatan intensif (ICU).

Dokter menentukan bahwa gejala pasien dipicu oleh racun janda hitam, tulis mereka dalam sebuah laporan. Racun janda hitam diketahui mengganggu sinyal dalam sistem saraf, sehingga menyebabkan nyeri otot dan kejang, detak jantung cepat, dan tekanan darah tinggi. Dalam beberapa kasus, racun ini menyebabkan peradangan yang pada akhirnya dapat membatasi pernapasan, menurut Harvard Medical School. Pasien menderita asma, dan dokter menduga bahwa kesulitan bernapasnya mungkin diperburuk oleh reaksi alergi terhadap protein yang ditemukan dalam racun tersebut.

Khususnya, saat laba-laba janda hitam menggigit, laba-laba itu menyuntikkan racun dalam jumlah yang sangat sedikit. Karena wanita itu menggiling seluruh laba-laba, ia mungkin telah terpapar dosis yang jauh lebih tinggi dari biasanya. Kelenjar racun laba-laba janda hitam rata-rata mengandung sekitar 0,2 miligram racun.

Dokter memberikan wanita itu larutan kalsium glukonat IV, sebuah obat yang dapat membantu meredakan kram otot, tetapi gejalanya tidak membaik secara signifikan. Selanjutnya, ia menerima morfin untuk menghilangkan rasa sakit. Dokter ICU berusaha mengurangi mengi dengan tiga perawatan albuterol , sebuah obat yang merelaksasi otot-otot saluran napas dan merupakan obat umum untuk asma. Ketika perawatan tersebut tidak efektif, mereka beralih ke metilprednisolon , sebuah obat steroid. Tetapi napasnya yang sesak terus berlanjut, dan keesokan harinya, ia membutuhkan nebulizer. Dokter kemudian memberinya morfin dan lorazepam — sejenis depresan — untuk meredakan kejang dan kram ototnya.

Antibisa, atau antiracun, untuk gigitan laba-laba janda hitam mengandung risiko anafilaksis, reaksi alergi yang parah dan langsung. Karena pasien sudah mengalami kesulitan bernapas, dan dokter menduga bahwa antibisa akan memperburuk gangguan pernapasannya, mereka tidak memasukkannya dalam pengobatannya.

Pada hari kedua perawatan, pernapasan pasien telah kembali normal, paru-parunya tidak tersumbat, dan nyeri ototnya hilang. Dokter memindahkannya ke bangsal umum dan memulangkannya sehari kemudian. Mereka menginstruksikannya untuk mengikuti aturan standar untuk mengendalikan asmanya dan menyarankan agar ia mengonsumsi steroid oral untuk mengendalikan peradangan yang masih ada.

Sebagian besar paparan racun janda hitam terjadi secara tidak disengaja. Sekitar 2.600 gigitan laba-laba janda hitam dilaporkan setiap tahun di Amerika Serikat, dan gigitan ini biasanya terjadi ketika orang secara tidak sengaja mengganggu laba-laba di dalam atau di dekat jaringnya, menurut Cleveland Clinic. Secara sengaja menyuntikkan racun laba-laba ke dalam tubuh atau menyebabkan gigitan untuk alasan rekreasi jarang terjadi tetapi bukan hal yang tidak pernah terjadi.

Misalnya, pada tahun 2023, seorang anak laki-laki berusia 8 tahun di Bolivia meletakkan seekor janda hitam di tangannya dan membiarkan menggigitnya. Ia percaya bahwa gigitan itu akan memberinya kekuatan super seperti Spider-Man, demikian dilaporkan Newsweek saat itu.