Washington DC, Skesakini.com – Para ilmuwan mengidentifikasi makanan tertentu dapat mengurangi risiko autisme pada anak-anak jika dikonsumsi selama kehamilan. Sebuah studi baru yang didukung National Institutes of Health menemukan mengonsumsi ikan setidaknya sebulan sekali saat hamil menurunkan peluang hingga 20 persen.

Tim menyarankan bahwa mengonsumsi ikan selama kehamilan dapat mengurangi risiko anak didiagnosis autisme dan menurunkan kemungkinan mereka mengembangkan sifat terkait autisme di kemudian hari.

Hal itu mungkin karena ikan memiliki asam lemak omega-3 alami dan nutrisi penting lainnya seperti yodium, zat besi, dan seng yang sangat penting untuk perkembangan otak, bicara, dan pendengaran bayi.

Sebuah penelitian menemukan bahwa 25 persen wanita tidak mengonsumsi ikan yang dikaitkan dengan penurunan kemungkinan autisme pada bayi sebesar 20 persen
Gangguan spektral autisme (ASD) adalah cacat perkembangan yang dapat memiliki berbagai kondisi seperti kesulitan berkomunikasi dan berinteraksi sosial dengan orang lain.

Mereka yang menderita autisme juga dapat kesulitan memahami komunikasi verbal dan nonverbal, termasuk nada suara, bahasa tubuh, dan ekspresi wajah seseorang.

Para ilmuwan tidak mengetahui apa yang menyebabkan gangguan tersebut dan belum menemukan pengobatannya, tetapi diagnosis dini sangat penting untuk membantu anak menjalani kehidupan yang lebih baik.

Sebuah tim ilmuwan yang dipimpin oleh Universitas Drexel menganalisis hampir 4.000 wanita untuk penelitian tersebut. Peserta ditanyai tentang konsumsi ikan dan penggunaan suplemen minyak ikan, menurut penelitian yang diterbitkan dalam The American Journal of Clinical Nutrition. Sekitar 1.377 wanita melaporkan bahwa mereka tidak makan ikan sama sekali selama kehamilan.

Namun, tim tersebut tidak menemukan hubungan yang sama antara rendahnya risiko autisme dan konsumsi suplemen asam lemak omega-3. Penelitian tersebut menyatakan bahwa ada beberapa kemungkinan penjelasan mengapa suplemen omega-3 tidak bermanfaat seperti konsumsi ikan dengan menyebutkan perbedaan jumlah paparan langsung terhadap nutrisi dalam pil dibandingkan konsumsi alami.

Tim tersebut juga menyarankan bahwa suplemen mungkin memiliki zat tambahan atau kontaminan dibandingkan dengan yang ada pada ikan atau bisa jadi ‘peran nutrisi bermanfaat lainnya dalam ikan, seperti selenium, yodium, zat besi, atau vitamin D, yang bekerja sendiri atau dalam kombinasi dengan [omega-3].

Badan Pengawas Obat Federal (FDA) mengatakan, ada pula bukti kuat yang menunjukkan adanya manfaat kesehatan lain dari mengonsumsi ikan selama kehamilan.

Manfaatnya meliputi peningkatan kesehatan jantung dan tulang, penurunan risiko anak mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, serta penurunan risiko kanker usus besar dan rektum.

FDA menyarankan untuk mengonsumsi dua hingga tiga porsi ikan setiap minggu selama kehamilan, meskipun ada beberapa makanan yang mengandung kadar merkuri tinggi yang harus dihindari termasuk ikan hiu, ikan todak, dan ikan mentah.

Wanita hamil disarankan untuk mengonsumsi antara delapan dan 12 ons ikan setiap minggu, atau dua hingga tiga porsi, untuk membantu perkembangan janin.

FDA telah memperingatkan bahwa meskipun ikan merupakan bagian penting dari makanan , wanita harus memastikan mereka membatasi jumlah makanan laut bermerkuri tinggi yang mereka konsumsi saat hamil. Kadar merkuri yang tinggi dapat ditemukan pada ikan todak, ikan hiu, kerang mentah, serta ikan yang diasapi atau diawetkan.

Paparan dapat mengakibatkan kerusakan parah pada otak dan sistem saraf bayi serta dapat mengakibatkan ketidakmampuan belajar dan kehilangan pendengaran.